家庭菜園の自然農薬

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　ヒラタアブ、カナヘビ、テントウムシ、アシナガバチ、カマキリ、トンボ。これらは私の菜園の生物農薬だ。

　けさ、スナップエンドウを収穫していたら、葉の上にヒラタアブがとまっているのを見つけた。ヒラタアブにはいくつかの種類があるらしい。幼虫は小さな細長い巻き貝のような形をしている。幼虫は貪欲にアブラムシやカイガラムシなどを食う。だから、野菜にとっては都合がいい。いわゆる生物農薬ということになる。

　生物農薬といっても、アセビのような有毒植物の毒を使用する場合もある。この場合は、いくら植物から抽出した毒だといっても、毒を使用していることには違いがない。化学的に作られた毒か自然界にあるどくかの違いだけだ。だから、無農薬とか自然農法とかいっても農薬を使っていることになる。その点、益虫は危険性がないから安心だ。

　ヒラタアブの仲間は、ちょっと注意していると結構見つかるものだ。先日、近くの公園に見に行った牡丹の花にもひっきりなしに飛んできていた。ヒラタアブの成虫の食べ物は、花の蜜や花粉、それから樹液などだ。ヒラタアブは名前の通りアブの仲間だが、人を刺したりするアブの仲間とは違う。英語でFlower flyというが、、よく花にやってくるからそう呼ばれるようになったのだろう。

　Flyはご存じハエのこと。ハチの仲間は羽が４枚だが、ハエの仲間は羽が２枚。ヒラタアブの仲間は羽が２枚だから、Flyの仲間ということになる。余談だが、ハエも花にやってくる。そして授粉の役に立っているようだ。

　ヒラタアブには面白い習性がある。ヘリコプターのように空中でホバリングするのだ。そんなことから、英語ではHover flyともいう。空中や花の前でホバリングするヒラタアブにマクロレンズで焦点を合わせるのは大変だが、眼にピタリと焦点があった写真が撮れたときには「撮った！」という達成感がある。